臨床上惡性淋巴瘤易被誤診。以表淺淋巴結腫大者，需要和慢性淋巴結炎、淋巴結結核、轉移瘤、淋巴細胞性白血病、免疫母細胞淋巴結病、嗜酸性淋巴細胞肉芽腫等鑒別。以深部縱隔淋巴結起病者，須與肺癌、結節病、巨大淋巴結增生等病相鑒別。以發熱為主要表現者，須與結核病、惡性組織細胞病，敗血癥、風濕熱、結締組織癥等鑒別。
淋巴瘤的播散規律及分期
一、霍奇金病認為是單中心起源，主要沿淋巴管播散，并有下列特點
（一）淋巴結播散呈連續性，并非跳躍性播散。
（二）左下頸部病變易侵犯膈下。有雙側頸或左頸部病變者，50％同時有膈下病變。而單獨右頸部病變者僅2％有膈下病變。
（三）局限性上頸部病變很少同時累及腹部。
（四）臨床診斷為膈上病變者約有25～35％發生膈下侵犯。
（五）有脾受累者，25％有肝侵犯。有肝侵犯者幾乎必先有脾受累。
二、非霍奇金淋巴瘤的播散規律不明顯
但其原發于腹腔者比HD為多，且滑車上、腘窩、耳前、腹股溝、腸系膜淋巴結及咽淋巴環的侵犯遠比HD多見，因此，認為是呈離心性或跳躍性播散。
