(一)幼稚期
①只有為數不多的創業公司投資于這個新興的產業;②創業公司財務上可能不但沒有盈利,反而普遍虧損;③企業還可能因財務困難而引發破產的危險,因此,這類企業更適合投機者而非投資者;④在幼稚期后期,隨著行業生產技術的提高、生產成本的降低和市場需求的擴大,新行業便逐步由高風險低收益的初創期轉向高風險高收益的成長期。
(二)成長期
①新行業的產品經過廣泛宣傳和消費者的試用,逐漸以其自身的特點贏得了大眾的歡迎或偏好,市場需求開始上升,新行業也隨之繁榮起來;②新行業出現了生產廠商和產品相互競爭的局面。這種狀況會持續數年或數十年。由于這一原因,這一階段有時被稱為投資機會時期;③這種狀況的繼續將導致生產廠商隨著市場競爭的不斷發展和產品產量的不斷增加,市場的需求日趨飽和。生產廠商不能單純地依靠擴大生產量,提高市場的份額來增加收入,而必須依靠追加生產,提高生產技術,降低成本,以及研制和開發新產品的方法來爭取競爭優勢,戰勝競爭對手和維持企業的生存;④這一時期企業的利潤雖然增長很快,但所面臨的競爭風險也非常大,破產率與被兼并率相當高;⑤在成長期的后期,市場上生產廠商的數量在大幅度下降之后便開始穩定下來。
(三)成熟期
①廠商與產品之間的競爭手段逐漸從價格手段轉向各種非價格手段,如提高質量、改善性能和加強售后維修服務等;②行業的利潤由于一定程度的壟斷達到了很高的水平,而風險卻因市場比例比較穩定、新企業難以打人成熟期市場而較低。
(四)衰退期
①原行業出現了廠商數目減少,利潤下降的蕭條景象;②市場逐漸萎縮,利潤率停滯或不斷下降。當正常利潤無法維持或現有投資折舊完畢后,整個行業便逐漸解體了。